En el acto de apertura, participaron el Secretario de Industria, Comercio y Pequeña y Mediana Empresa del Ministerio de Economía y Producción de la Argentina, Dr. Fernando Fraguío, el Presidente de la COPANT, Dr. Peter Clark de Canadá y el Presidente y Director General del IRAM, José Francisco López.

Las palabras de bienvenida del encuentro estuvieron a cargo del Ing. José F. López quien expresó que después de doce años, desde la última vez que la Argentina tuvo la oportunidad de organizar la Asamblea de COPANT, es un honor para el IRAM ser el anfitrión de un evento de esta magnitud. Estos doce años fueron de acciones y de logros en lo que se refiere a la actividad de normalización y de evaluación de la conformidad. También mencionó en esa ocasión que hacía unos días el IRAM festejó su 73° Aniversario, una vida que en el que hacer nacional, regional e internacional se fue consolidando con cada una de las personas, organismos empresas y entidades que participaron en el accionar del instituto. Recordó que en el año 1947, UPADI se había reunido en Río de Janeiro y esbozó la idea de constituir un orga-nismo regional que encarara los temas de la normalización en su conjunto. Pero fue en realidad en el año 1961 cuando en Montevideo un conjunto de delegados de 6 países: Argentina, Brasil, Chile, EE.UU., México y Uruguay constituyeron COPANT. En este sentido, el organismo fue conso-lidando año a año un posicionamiento a nivel regional e internacional en la formación de recursos humanos y capacitación para las actividades de evaluación de la conformidad y fueron los creadores de lo que es hoy el organismo regional de acreditación. En 1997, se comenzó con una gestión que se refería a que el español sea el idioma corriente en las asambleas de la ISO.

A partir de ese momento el idioma español se habla en todas las asambleas. Destacó que "los institutos de normalización que hoy nos acompañan constituyen para nosotros un hecho trascendente ya que estos días de estadía en Buenos Aires van a presentar inquietudes que hacen al interés de toda la región". "Deseo que en esta asamblea se logren los objetivos previstos que son muy claros y definidos."

A su turno, el Dr. Peter Clark, Presidente de COPANT dijo que "estoy seguro que esta asamblea va a ser un éxito, ha llevado mucho tiempo planificarla y veo que ya lo logramos. Sabemos de la importancia que tiene la armonización en las normas para el comercio internacional y para las economías individuales. Los países no tienen posibilidad de seguir adelante solos, los que actúan de esa manera evitan que mejore la vida de sus ciudadanos. Las instituciones como COPANT tienen muchas funciones, esto incluye, la armonización de normas nacionales con las internacionales, la participación en actividades de la ISO para asegurarse que los países y sus regiones (en este caso el hemisferio occidental) logren tener sistemas de normalización fuertes y sólidos. Esto es nuestro deseo y esto permite que los intereses y las preocupaciones de los países pasen al nivel internacional con mayor eficiencia."

A continuación, el Dr. Fernando Fraguío, Secretario de Industria, Comercio y de la Pequeña y Mediana Empresa, del Ministerio de Economía y Producción de la Argentina, manifestó que "es un honor ser invitado a esta reunión, deseo dar la bienvenida a los miembros de COPANT y a las autoridades de ISO, de la IEC, -Comisión Electrotécnica Internacional-, del CEN- Comité Europeo de Norma-lización, y del CENELEC-Comité Europeo de Normalización Electroténica".

"Entre 1960 y 1980, COPANT colaboró en la creación de numerosos organismos de normalización, fundamentalmente en Latinoamérica. COPANT continúa estudiando normas regionales pero alineadas con las internacionales de ISO y de IEC."

"Asimismo, el IRAM provee capa-citación a sus miembros en los temas de su competencia: normalización y evaluación de la conformidad. El cumplimiento de normas es un factor fundamental para facilitar el flujo comercial. El gobierno nacional a través de la Secretaria de Industria, ha revitalizado el Decreto 1474 de creación del Sistema Nacional de Normas, Calidad y Certificación. Nuestro organismo de normalización, el IRAM, el primero creado en Latinoamérica, acaba de cumplir 73 años, el pasado 2 de mayo. Su trayectoria, su presencia a nivel nacional, regional e internacional constituye un orgullo para nuestro país tanto a nivel gubernamental como empresarial."

Concluyendo estas palabras, el Dr. Fraguío declaró inaugurada la Asamblea de la COPANT 2008 en la ciudad de Buenos Aires.

COPANT

Los fines de COPANT son: promover el desarrollo de la normalización técnica y actividades relacionadas en sus países miembros con el fin de impulsar su desarrollo comercial, industrial, científico y tecnológico. COPANT busca para sus miembros el beneficio de la integración económica y comercial, el intercambio de bienes y servicios y facilitar la cooperación de las esferas intelectual, científica, económica y social. Para ello se trabaja con 12 Comités Técnicos y diversos grupos de trabajo creados para fines específicos.